Tiền thân là Viện Đại học Huế được thành lập năm 1957, Đại học Huế là cơ sở giáo dục đại học đóng vai trò tiên phong, nòng cốt trong sự nghiệp đào tạo nguồn nhân lực cho khu vực miền trung và cả nước. Trải qua 60 năm xây dựng và phát triển, Đại học Huế đã cung cấp cho đất nước một đội ngũ trí thức và nhà quản lý có trình độ cao ở các lĩnh vực: giáo dục, y dược, kinh tế, nông lâm, nghệ thuật, khoa học tự nhiên, khoa học xã hội, kỹ thuật, công nghệ... Đây chính là nguồn lực to lớn, góp phần xây dựng và phát triển kinh tế, xã hội của khu vực miền trung - Tây Nguyên và cả nước.

Hiện tại, Đại học Huế có tám trường đại học thành viên, hai khoa và một phân hiệu trực thuộc. Đội ngũ nhân lực Đại học Huế có 3.878 cán bộ, viên chức và lao động, trong đó 2.113 giảng viên và 300 nghiên cứu viên, gần 250 giáo sư, phó giáo sư… Từ năm 2000 đến nay, Đại học Huế đã thực hiện 179 đề tài, nhiệm vụ khoa học công nghệ cấp Nhà nước; 876 đề tài, nhiệm vụ khoa học công nghệ cấp Bộ; 131 đề tài cấp tỉnh, hàng nghìn đề tài cấp Đại học Huế và cấp cơ sở.

Các nghiên cứu khoa học đã tạo ra hàng trăm sản phẩm công nghệ, nhiều sản phẩm có tiềm năng thương mại như các giống cây con, chế phẩm sinh học, các hoạt chất sinh học phòng trừ bệnh dịch cho con người và vật nuôi; vật liệu mới, thiết bị và công nghệ thông minh; các kết quả phục vụ tích cực điều trị và chăm sóc sức khỏe cộng đồng và bảo vệ môi trường.

Đến nay, Đại học Huế có 114 ngành đào tạo đại học, 75 chuyên ngành đào tạo thạc sĩ, 45 chuyên ngành đào tạo tiến sĩ, 72 chuyên ngành đào tạo bác sĩ chuyên khoa cấp II, bác sĩ nội trú, hai chương trình tiên tiến, bảy chương trình liên kết đào tạo với nước ngoài. Đại học Huế chú trọng xây dựng hệ thống bảo đảm chất lượng giáo dục, tiến hành kiểm định chất lượng cơ sở đào tạo một cách tổng thể theo các tiêu chuẩn quốc gia và đang tiếp cận hệ thống thống kiểm định của các trường đại học khu vực Đông - Nam Á. Trong năm 2016, Đại học Huế được xếp hạng 350 các trường đại học hàng đầu châu Á, và đứng thứ tư trong các trường đại học ở Việt Nam.

Phát biểu tại lễ kỷ niệm, GS, TS Phùng Xuân Nhạ, Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo mong Đại học Huế phát huy truyền thống và lợi thế của một đại học đa ngành, đa lĩnh vực để tiếp tục phát triển, hoàn thành mục tiêu đến năm 2030 trở thành đại học nghiên cứu, một trung tâm đào tạo, khoa học - công nghệ chất lượng cao, với trọng tâm là các lĩnh vực mũi nhọn hàng đầu trong khu vực.